Guardiola và lần cuối chinh phục Wembley cùng Man City?

Pep Guardiola từng gọi Wembley là “nhà thờ của bóng đá”, và hiếm có huấn luyện viên nào viết nên nhiều chương sử thi tại thánh đường ấy hơn ông. Từ chức vô địch Cúp C1 châu Âu đầu tiên trong lịch sử Barcelona năm 1992, đến màn trình diễn đẳng cấp hạ Manchester United 3-1 ở chung kết Champions League 2011, Wembley luôn là sân khấu định hình di sản của chiến lược gia người Tây Ban Nha. Giờ đây, trận chung kết FA Cup gặp Chelsea cuối tuần này có thể trở thành chương cuối cùng của ông tại sân vận động biểu tượng này trên cương vị thuyền trưởng Manchester City.

Trận đấu với Chelsea sẽ đánh dấu lần thứ 24 Guardiola dẫn dắt Man City tại Wembley — con số nhiều hơn cả số lần xuất hiện của không ít huấn luyện viên đội tuyển Anh trong lịch sử. Ông đã giành tổng cộng 12 danh hiệu tại đây, gồm hai cùng Barcelona, năm League Cup, ba Siêu cúp Anh và hai FA Cup với Man City. Thế nhưng, điều đáng chú ý là sau chiến thắng 3-0 trước Crystal Palace hồi giữa tuần, Guardiola lại nhắc nhiều đến những thất bại hơn vinh quang. Man City đã để thua hai trận chung kết FA Cup liên tiếp trước Manchester United và Crystal Palace. Nếu tiếp tục gục ngã trước Chelsea, đội bóng thành Manchester sẽ trở thành câu lạc bộ thứ hai trong lịch sử thua ba trận chung kết FA Cup liên tiếp, sau chính Chelsea giai đoạn 2020–2022. Đó sẽ là nghịch lý khó chấp nhận với một huấn luyện viên đã biến Man City thành thế lực thống trị tại Wembley, khi đội bóng của ông lập kỷ lục bốn trận chung kết FA Cup liên tiếp và tám mùa liên tiếp góp mặt ở bán kết.

Guardiola không bao giờ xem nhẹ FA Cup. Khi ông cất nhiều trụ cột ở trận gặp Crystal Palace để dồn sức cho Wembley, nhiều ý kiến cho rằng chiến lược gia này đang ưu tiên chiếc cúp lâu đời nhất bóng đá Anh hơn cả cuộc đua vô địch Premier League vốn chỉ còn hy vọng mong manh. Chiến thắng 3-0 trước Palace phần nào chứng minh quyết định ấy là đúng đắn, đặc biệt khi Phil Foden được bố trí vào trung tâm hàng tiền vệ — một phương án ít ai dự đoán trước. Ngôi sao người Anh chơi nổi bật, cho thấy Guardiola vẫn không ngừng tìm kiếm giải pháp mới trong bối cảnh Rodri chưa hoàn toàn đạt thể trạng tốt nhất. Tầm quan trọng của Rodri với Man City gần như không thể thay thế — trận thua Manchester United ở chung kết FA Cup năm 2024 từng là lần đầu tiên Man City thất bại khi tiền vệ người Tây Ban Nha đá chính sau chuỗi 74 trận bất bại. Trong khi đó, Erling Haaland vẫn mang theo lời nguyền tại các trận chung kết khi chưa từng ghi bàn cho Man City trong bất kỳ trận chung kết nào.

Ở chiều ngược lại, Chelsea vẫn là đối thủ đặc biệt. Man City bất bại trước đội bóng thành London suốt 13 trận gần nhất trên mọi đấu trường, thắng tới 10 trong số đó. Tuy nhiên, chiến thắng gần nhất của Chelsea trước Man City lại đến ở trận đấu lớn nhất giữa hai đội: chung kết Champions League 2021. Cả hai đội bóng hiện tại đã thay đổi đáng kể so với thời điểm ấy, chỉ còn vài cái tên như Bernardo Silva hay Reece James nhiều khả năng tiếp tục đá chính cuối tuần này. Với một huấn luyện viên được định nghĩa bằng danh hiệu, trận chung kết này không chỉ là cuộc chiến vì một chiếc cúp. Nếu Guardiola thực sự đang bước vào những tháng cuối cùng tại Man City, Wembley có thể trở thành nơi khép lại một kỷ nguyên — bằng vinh quang, hoặc bằng một nỗi tiếc nuối khác.

FAQ